A mexikóvárosi központú CEMEX nevű globális cement- és készbeton-gyártó óriásvállalat a kilencvenes évek közepén hirtelen konkurenciával találta magát szemben. Addig szinte monopóliumot élvezett a hazai piacon, de az észak-amerikai szabad kereskedelmi övezet kialakulásával fokozatosan teret veszített a nagyobb cementüzemek alacsonyabb árai miatt.
1998-ban egy újszerű kísérletbe fogott, amikor az önerőből és elérhető anyagokból építkező szegény réteget célozta meg termékeivel. Rájöttek, hogy a favellákban lakó, tipikusan bádogból, papírból és egyéb hulladékokból önerővel építkező nagyon alacsony jövedelmű háztartások profitot termelhetnek, különösen, ha alkalmazható megoldásokat is szolgáltatnak az építőanyagok mellé: közvetlen finanszírozási lehetőségeket (megfizethető kölcsönöket), építészeti tudást, rugalmas munkaszervezést, befagyasztott árakat. Ez utóbbi arra vonatkozik, hogy a hitelben vásárolt építőanyagok ára a kölcsön törlesztésének ideje alatt változatlan, vagyis az árak nem követik az időbeni és az inflációs változásokat.A CEMEX, amikor beindította a Patrimonio Hoy (jelentése takarékoskodj ma) programot arra alapozott, hogy a szegények közötti reciprok cserék során kialakult társadalmi tőke arra készteti majd a szegény építkezőket, hogy pontosan fizessék az adósságukat.
Jól számítottak. A program kiterjedt piacot teremtett a vállalat számára, ugyanakkor azon kevés sikeres kezdeményezések közé emelkedett, amely rugalmas finanszírozással 2008-ra 208 000 háztartást segített saját erőből épített tartós állagú lakáshoz juttatni, vagy megjavítani Mexikóban, Costa Ricában, Kolumbiában, Nicaraguában és Venezuelában. A 83 millió amerikai dolláros hitelkeret felett gazdálkodó Patrimonio Hoy az ún. socios hálózat (azok, akik egymást az építkezésben támogatva folyamodnak pénzért) révén javított a favellák házainak állapotán, jobb életkörülményeket teremtve, és a közösséget is fejlesztve. Mindezért a CENEX 2006-ban megkapta a World Business Award díjat, amit az UNDP, valamint az ICC és IBL adott.
További tájékozódás végett: Prahalad, Coimratore Krishnarao (2005) The Fortune At the Botton of the Pyramid: Eradivating Poverty Through Profits. New York: Pearson Education Inc. nyomán
